휴스턴호남향우회(회장 정성태)가 5.18 민주화운동 기념일을 맞이해 휴스턴 한인 청소년들을 대상으로 백일장 대회를 개최한다. 5.18장학생 선발과 함께 진행되는 이번 행사는 총 장학금 규모만 12,000불 상당으로 휴스턴 한인사회 청소년 대상으로 치러지는 백일장 대회 중 역대 최대 규모를 자랑한다.

백일장 대회는 글짓기 부문과 그림그리기 대회 부문이 동시에 열려 초등학생과 중고생 모두 그림그리기 또는 글짓기 부문에 참여할 수 있다. 이번 백일장 대회는 ‘참정권’, ‘자유’, ‘인권(인종/성별/이민자)’, ‘책임과 권리’ 주제로 작품을 제출하면 된다. 제출기한은 5월 5일까지이며 작품은 이메일(honamhouston@gmail.com) 또는 방문(10001 Long Point Rd, #I, Houston, TX77055) 제출하면 된다.

이번 대회를 주최한 휴스턴호남향우회 정성태 회장은 “518민주화 운동이 올해로 40주년을 맞이했다. 1980년 민주주의 실현을 요구하며 수많은 억압과 탄압, 폭력에도 굴하지 않고 당당히 맞선 시민들과 조국의 민주화를 위해 목숨 걸고 맞선 숭고한 정신을 기억한다. 미국 땅에서도 우리는 그날의 정신과 희생을 기억하고 있다. 이번 기념을 맞아 개최하는 백일장 대회에 동포 청소년들이 적극 참여할 수 있도록 학부모님들의 적극적인 성원을 부탁드린다”고 전했다. 또 다른 호남향후회 관계자는 “코로나19로 학생들이 집에 머물고 있는 요즘 같은 시기에 이번 대회참여가 학생들에게도 좋은 기회가 될 것으로 기대 된다. 학부모님들의 적극적인 협조로 자녀들이 대회에 참여할 수 있도록 장려해 주길 부탁 드린다”말했다.

한편, 이번 행사에서 함께 열리는 518 민주화운동기념 장학생은 2020년 가을 대학진학을 예정에 둔 고교생을 대상으로 총 5명을 선발한다.장학생 선발에 지원하고자 하는 대학진학 예정자는 나의 꿈 주제의 에세이와 추천서를 honamhouston@gmail.com으로 제출하면 된다.
518민주화운동 기념 백일장 대회 시상과 장학금 수여는 5월17일 ‘제40주년 518민주화운동 기념식’ 휴스턴 행사에서 실시될 예정이다. 호남향우회 관계자는 “518민주화운동 기념행사는 예정된 행사로 실시하는 것을 원칙으로 하고 있으나 코로나 위기 상황에 따라 변동 될 수 있다”고 알리며 행사가 축소 되거나 온라인으로 진행 될 수 있다고 덧붙였다.
<동자강 기자>