휴스턴베트남참전국가유공자회(회장 문박부) 회원들이 지난 14일 송년 모임을 가졌다. 이번 송년 모임에는 베일러의과대학에 연수 차 휴스턴을 방문한 한국중앙보훈병원 재활의학과 이원재 교수가 특별 초청 되어 베트남전 참전으로 인한 고엽제 피해 및 후유증에 대한 상담 및 보훈신청에 대한 안내가 진행 되는 뜻 깊은 시간이 함께 진행됐다. 휴스턴 한인회 심완성 수석부회장, 민주평통휴스턴협의회 박요한 회장도 송년모임에 함께 자리해 휴스턴베트남참전국가유공자회를 서포트 했다.

국민의례와 함께 시작 된 휴스턴베트남참전국가유공자회 송년모임에는 순국선열에 대한 묵념 식순에서 베트남참전 전우들의 희생을 함께 기리며 추모하는 시간도 함께 가졌다. 문박부 회장은 이번 송년모임에서 회원들과 한인회와의 협력사항, 새해목표 등에 대한 주제로 의견을 나누었다.
휴스턴베트남참전국가유공자회 송년모임을 축하하기 위해 자리한 휴스턴한인회 심완성 수석부회장은 “초청에 감사 드린다. 한 해가 지났는데 건강한 모습으로 뵙게 되어 마음이 좋다. 베트남참전유공자 분들께서 나라를 위해 어떠한 희생을 감수하고 전쟁에 임했는지 기억해야 한다. 조국을 위해 싸워주신 소중하고 고마운 분들이다. 올해가 베트남전 55년주년을 맞이하는 뜻 깊은 해이기도 하다. 한인회는 휴스턴베트남참전국가유공자회를 위해 무엇을 할 수 있을지 더욱 고민하고 돕겠다. 건강한 모습으로 우리가 하는 일들을 지켜봐 주시고 응원해 주시고 자문해 주시길 부탁 드린다”고 인사말을 전했다.

민주평화통일자문회의 휴스턴협의회 박요한 회장은 “19기 평통이 지난 11월에 출범했다. 59명의 자문위원들이 한인사회의 징검다리 역할을 하고 있다. 평화통일 자문을 위해 우리 어르신들의 의견을 잘 들을 수 있도록 노력하고 동포사회에 한발 더 다가가 통일을 위한 활동을 함께 펼쳐 나가겠다. 겸허한 자세로 여러분들을 모시고 나아가겠다. 임기를 마칠 때까지 많은 성원을 부탁 드린다”고 전했다.
한편, 이번 송년모임에 특별 초청 된 이원재 교수는 “보훈병원에서 하는 일 중 가장 큰 분야 중 하나가 당연히 유공자분들의 진료이다. 보훈처 직속으로 유공자와 가족에 대한 고엽제 진단, 유공자 재활 등록 등이 복지차원에서 이루어지고 있다. 월남전우회 회원 분들이 전쟁 후유증이 있거나 고엽제 후유증 잠복기간을 거쳐 말기 합병증으로 증상이 나타나는 경우가 있다. 보훈병원에 있을 때도 해외에 계신 월남전 참전유공자분이 진단을 받은 경우가 종종 있었다. 유공자 예우법률에 따라 혜택을 받을 수 있도록 돕는 일을 했다. 복지혜택에 연결 될 수 있도록 의학적 평가를 하는 것이 제 일이었다. 귀한 자리에 초대 된 만큼 오늘뿐 아니라 문박부 회장님을 통해 후에도 도움을 드릴 수 있도록 궁금증 등에 대한 상담을 돕겠다”고 했다.
<동자강 기자>